福井県嶺南地域を自転車で駆け抜ける「若狭路センチュリーライド２０１９」（福井新聞社後援）は５月２６日、若狭町役場三方庁舎付近を発着点に開かれた。県内外の１１５０人が参加し、海岸や湖沿い、山道など、風光明媚（めいび）で起伏に富んだコースを走り抜けた。地元食材も振る舞われ、参加者は嶺南の魅力を体感した。

　嶺南地域の食や自然などを生かしたイベントに取り組む「若狭路活性化研究所」が主催した。

　コースはロング（約１６０キロ）、ミドル（約１２０キロ）、ハーフ（約８０キロ）の３種類を設定。いずれも若狭町を出発し、レインボーライン（梅丈岳）と水晶浜を通過して敦賀半島を横断、敦賀市を通り美浜町に向かった。その後、ロングとミドルは若狭町の熊川宿へ向かい、ロングのみが小浜市まで行き、全コースの参加者が若狭町のゴールに戻った。

　同研究所によると、急勾配の坂道や湖、海、山を楽しめるコースや地元食材の振る舞いが人気で、県外からの参加が９割を占める。参加申し込み開始から３日間で予約が埋まったという。

　給水所ではへしこの茶漬けや梅ジュース、くずまんじゅうなどが提供された。発着点付近では美方高、若狭高、若狭東高生徒による地元食材を取り入れた手作りスイーツや地元有志による豚汁、漁師によるサザエの振る舞いなどがあった。

　このほか、名産品の物販もあった。また、参加者の完走証に若狭高書道部員や地元の書道クラブの会員らが１人分ずつ名前を書いていた。

　参加した男性は「上ったり下ったりできるコースが面白い。天気も良く、海もきれいで見るところが多かった」と声を弾ませた。

　同研究所の田辺一彦代表（４８）は「海、湖、山を楽しめるサイクリングイベントはここしかないと思う。食材の提供で地域の魅力を感じられ、地元の人の温かさに触れられるのが売り」と話した。