上田市下塩尻にあるホタルの名所「桜づつみホタル水路」でゲンジボタルが舞い、見る人を楽しませている。今年は気温の条件などがそろって幼虫の成育状況が良く、例年の１０倍ほどの約３千匹を放流した。地元住民による「下塩尻桜づつみホタル会」は２３日まで、観賞会を開いている。

　毎晩３００〜４００匹が飛んでおり、１８日夜も明滅する光跡が見られた。１７日に夫妻で訪れた秋山和寛さん（２６）＝上田市上田＝は「初めて来たが、思ったより多い。近くにこんなきれいな所があるとは」と驚いた様子。ホタル会の竹内健三会長（７３）は「ホタルの淡い光と星空、カエルの声を楽しんで」。三脚を持参して撮影する写真愛好者も目立っている。

　会によると、昭和初期に多くいたホタルはその後、環境の変化などで見られなくなっていた。地元の有志が１９９５年にホタル会を発足させ、水路の清掃や見回りをしてきた。人工ふ化させた幼虫を近隣の小学校や保育園で育ててもらい、放流している。

　観賞会は午後７時半〜９時。会員が案内や駐車場の整理に当たる。