喬木村伊久間の「縄文の丘フルーツパーク」にある農園でラベンダーの青紫色の花が爽やかな香りを漂わせ、訪れる人たちを楽しませている。

　天竜川を見下ろす段丘上に広がる２０アールほどの農園には、約１０００株が植わっている。西に風越山や飯田市街地、恵那山が望め、リニア中央新幹線の県内駅建設予定地も見渡せる。

　地元農家６人でつくる「ラベンダーの会」が管理。３〜４月に石灰や鶏ふんをまき、草刈りを重ねて手入れをしてきた。ただ今年は春先の寒さの影響で花は少なめという。

　同会代表の農業吉川国策（くにさく）さん（７８）は「県外から来てくれる人たちもいるので大事に育てていきたい」と話した。