新潟県南魚沼市の地域観光ガイドで、南魚沼雲蝶会の会長を務める中島すい子さんが企画した「ワンランク上の雲蝶ツアー」が７、８月に行われる。魚沼市にある石川雲蝶の作品だけでなく、旧栃尾市（長岡市）などにある作品も鑑賞する。５月と６月にも実施した中島さんは「リピーター向けに、魚沼とは作風が異なる作品を選んだ」と参加を呼び掛けている。

　石川雲蝶は幕末から明治にかけて活躍した彫刻師で、魚沼市をはじめ県内各地に作品を残した。その高い技術から「越後のミケランジェロ」と呼ばれている。

　東京都や県内でバスガイドをしていた中島さんは、その経験を買われ、雲蝶生誕２００年の前年、２０１３年から、六日町観光協会主催のバスツアーのガイドを務めている。

　雲蝶作品に詳しく、魚沼地域の民家に残る作品を探したり、住民から雲蝶にまつわるエピソードを聞いたりして「私の恋した雲蝶さま」という題名の本も執筆した。

　今回、独自に企画したツアーは、ＪＲ六日町駅を出発して越後湯沢駅を経由、魚沼市と旧栃尾市などを巡る。

　目玉は、栃尾の秋葉三尺坊奥の院と貴渡（たかのり）神社だ。いずれも建物全体に彫刻が施されている。

　秋葉三尺坊奥の院の作品は、烏天狗（からすてんぐ）が酒盛りをしたり、若武者と試合をしたりしている。貴渡神社の作品は養蚕が題材で、餌にする桑摘みや機織りの様子が彫られている。

　今年、観光協会のバスツアーは９月１５日から１２月１日までの日曜に行われる。昨年は夏休み期間を除く６月から１１月の日曜、祝日に行われた。今年は期間を短縮し、参加者の多い時期に集中した。中島さんによれば「毎年、春から夏にかけて訪れるリピーターもいる」ことから、５月から８月まで月１回、独自のツアーを企画した。

　中島さんは栃尾の２作品について「どちらの作品にもストーリー性がある。ツアーで最初に訪れる、魚沼市の赤城山西福寺開山堂の、見る者を圧倒する作品とは異なる魅力がある」と話す。５、６月のツアーに参加したリピーターに「このような作品は初めて見た」と驚かれたという。

　ツアーは７月２１日と８月１８日に行われる。代金は昼食付きで８９００円（消費税込み）。申し込みは、出発日の４日前までに昭和観光、０１２０（４０８２）４９へ。