南牧村の野辺山高原を走る観光客向け無料バス「くるり野辺山」の今シーズンの運行が１２日、始まった。民間のタクシー事業者が撤退したことから、村が村内の業者に委託して２０１７年から始めた事業で、毎年延べ千人以上が利用している。昨年まで１日４便だったが、今年は７便に増やし利便性向上を図る。

　バスは定員１３人。ＪＲ小海線野辺山駅を発着点とし、国立天文台野辺山宇宙電波観測所やＪＲ鉄道最高地点（標高１３７５メートル）など５カ所を回る。今回から、停留所での停車時間を減らして周回にかかる時間を短縮。数カ所を回る観光客に配慮した。

　９月下旬まで平日の一部を除き毎日運行する予定だ。村総務課は「車窓からの眺めも楽しんで野辺山を満喫してほしい」と呼び掛けている。問い合わせは同課（電話０２６７・９６・２２１１）へ。