いしかわ動物園（能美市）で、７月にふ化した国特別天然記念物で絶滅危惧種の「ニホンライチョウ」のひな６羽がすくすく成長している。先に生まれた４羽は生後２週間が経過し、大きい個体は体重が約４倍に増えた。いずれも親鳥の繁殖行動から産卵、ふ化までを同園で行った初の「純石川産」で、担当者は「成鳥になるまで慎重に飼育を続けたい」と話している。
　環境省などの保護増殖事業に取り組む同園では２、３日に４羽、１１、１２日に２羽が卵からかえった。先に生まれた４羽は生後２週間で体長が２・５センチ伸びて約１０センチ、体重は約２～４倍の４０～６６グラムとなった。卵の殻に残るＤＮＡを調べた結果、性別は雄と雌の各２羽と分かった。
　餌は小松菜やクランベリーなどを１日４回与えている。ケージ内では採食と休息を繰り返し、動き回っては「ピヨピヨ」と鳴いている。生後５、６日の２羽の健康状態も良好という。
　体調を崩しやすい生後３カ月までは非公開で飼育に専念し、それ以降は「ライチョウの峰」での展示を検討する。