福井県美浜町久々子で建設していた県園芸体験施設「園芸ＬＡＢＯの丘」が完成し、７月２０日にオープンする。さまざまな種類の野菜、野草、花などを展示植栽しているほか、園芸作物を使った料理や科学実験が体験でき、気軽に園芸に親しむことができる。敷地内では同町の健康楽膳拠点施設「こるぱ」も同時に開館し、地元の食材を生かした健康食などを提供する。

　県園芸体験施設は、子どもたちを中心に園芸に関心を持つきっかけをつくろうと、県園芸研究センターに隣接する北側の敷地（面積約２万２千平方メートル）で、２０１６年度から整備が進められてきた。地盤工事が難航したため、当初の完成予定だった春よりも数カ月遅れた。

　メインは、施設内で収穫した園芸作物を使った体験学習ができる施設「園芸ＬＡＢＯ」。無農薬野菜のピクルスや野草の天ぷらなどの調理、マイクロスコープを使った葉や土の観察、果物の糖度測定などを行う科学実験、花の植物標本や果実の皮を使ったせっけん作りなどができる。

　「展示ハウス」は約２２平方メートルの温室で約１０種類のトマトを栽培、展示している。ペルーで発見された原種や、日本に初めて伝来したフィオレンティーノ、紫色のトスカーナバイオレットなどを植栽している。このほか、春や秋の七草などの野草の摘み取り体験ができる「野草園」や、農薬を抑えた「野菜畑」などがある。

　こるぱは敷地内北側に町が建設。食による健康づくりをテーマにした施設で、レストランではタニタヘルスリンク（東京）と連携して健康志向のメニューを提供する「タニタカフェ」を運営。直売所では地元産の野菜や果物を販売する。

　２０日は午前１１時からセレモニーが行われ、午後５時まで開園。オープニングイベントとして２０、２１日、トマトや野草の専門家を招いた講演会などが開かれる。冷やし野菜の試食や花苗のプレゼントもある。講演会は事前予約が必要。

　施設は入場無料。午前９時半から午後５時まで開園（７月２３日から８月３１日までは同６時まで）。月曜定休。問い合わせは県園芸体験施設＝電話０７７０（４７）６１６２。