一見サクランボのような大粒でピンク色のブルーベリーが、新潟県新発田市板山の石黒シャクナゲ園で食べ頃を迎えている。ブルーベリーの摘み取り体験を行う同園では「甘くサクランボのような食感。ぜひ食べてびっくりしてほしい」と話している。

　元はシャクナゲの苗木を販売していた同園では、３０年ほど前からブルーベリーの苗木販売を開始。余った実を配ったら知人に好評だったため実の販売も始めた。人気はさらに広がり、１０年ほど前から摘み取り体験も行うようになった。

　現在はブルーベリーだけで３０種１万本以上を育てている。中でも珍しいピンクのブルーベリーは「フロリダローズ」という米国原産の大粒品種で、県内で摘み取り体験を行っているのはここだけという。

　園主の石黒正良さん（６２）は「水はけをよくして甘さにこだわっている。普通のブルーベリーとも食べ比べてみてほしい」と話している。

　入園無料。ブルーベリーの摘み取り体験は、バケツ一杯持ち帰りと食べ放題で２千円。フロリダローズは小パックでの摘み取りと食べ放題で５００円。