カナダ出身のキース・ケイレンさん（６５）と射水市出身の麻里子さん（４９）夫婦は、富山市岩瀬表町の空き家を改装し、簡易宿泊施設「Ｓｈｉｒｏｋｕｍａ　Ｉｎｎ（シロクマ　イン）」を開いている。岩瀬地区を走るポートラムと富山地方鉄道の市内電車の「南北接続」を来年３月に控え、同地区を宿泊地に選ぶ旅行者が増えることを期待し、まちの魅力を発信していきたいと話している。

　ケイレンさんは、カナダのスキーリゾート地で約２５年間ホテル業界に勤めた。現地で出会った麻里子さん（射水市出身）と２００２年に来日し、県内の小学校や企業で英語講師を務めていた。岩瀬地区には、北前船交易で栄えた歴史ある町並みと美しい海に魅了され、１６年に２人で移住した。

　宿は今年５月にオープン。４室あり、料金は１泊８千円から。北米を中心に普及している宿泊と朝食を提供する「Ｂ＆Ｂ」（ベッド・アンド・ブレックファスト）の形で、「シロクマ」の名前は、白い髪とひげを持つケイレンさんの見た目に由来した。

　宿の家庭的な雰囲気と、ケイレンさんの親しみやすい人柄もあって、外国人旅行者だけでなく、コミュニケーションを楽しみにくる日本人旅行者も多い。

　Ｂ＆Ｂの形態にこだわったのは、夕食を周辺の飲食店で楽しんでもらい、古い町並みが残る地区の魅力を知ってもらうため。ケイレンさんは「今後、市中心部からのアクセスが向上することで、岩瀬が観光ルートとして確立されると期待している。その一端を担っていきたい」と意気込んだ。