白山市女原の市観光施設「ハーブの里・響きの森ミントレイノ」で、１０年以上前から荒れ放題だった約３００平方メートルのハーブ畑が来年、再生する見通しとなった。２８日には金大生３３人が下草刈りに協力し、来春の苗植えに備えた。これまでに１３０平方メートルを開墾してハーブ３種類を栽培しており、再生中の庭園と合わせ、かつて白山麓をにぎわせた「ハーブの名所」で完全復活に向けた足掛かりとする。
　ミントレイノは１９９６年に旧尾口村がハーブを目玉とした誘客施設として建設した。約２万２千平方メートルの敷地に畑やガーデンが広がり、オープン当時は約２５０種４万株のハーブで彩られていた。畑ではハーブのほか、コメやソバも栽培されていたが、従業員の高齢化で荒廃が進み、１０年以上前から手が付けられない状態が続いていた。
　２０１３年度に指定管理者となった一般社団法人ミントレイノは、「ハーブの里」復活に向け、昨年度からガーデンでのハーブ栽培やアロマオイル、フローラルウオーターの生産に取り組んでいる。今年７月には畑でウイキョウ、ケツメイシ、センキュウを栽培し、収穫分は施設内のレストランで料理に使ってきた。
　金大は２７日から、白山麓で合宿しながら住民と触れ合う「地域『超』体験プログラム」を実施しており、２８日はミントレイノで１、２年生が作業を手伝った。学校教育学類１年の木下真一郎さん（１９）は「白山麓は自然があふれていて金沢にはない魅力を感じる。ハーブで彩られる場所になってほしい」と話した。
　ミントレイノは畑のほか、ガーデンの再生にも引き続き取り組む。今後は敷地の一部をドッグランとして整地する計画で、大本健太郎理事は「若者の協力は本当に助かる。白山麓の原風景が広がるような施設にしたい」と意気込んだ。