輪島漆器商工業協同組合は２４日までに、輪島市の輪島塗会館で、世界的建築家の隈研吾さんがデザインした輪島塗の皿６点セットの常設展示を始めた。木地や下地塗りなど、輪島塗の製作工程が分かる展示で、今後は市役所や都内でも披露する。海外での販促活動にも活用する計画で、組合では隈さんの知名度を生かしながら、丈夫さと優美さを兼ね備えた輪島塗の周知に役立てる。
　隈さんデザインの皿は、昨年夏に打ち合わせが始まり、今年４月から、９事業所１２人の職人が分業して制作に当たった。県中小企業団体中央会が支援した。今月５、６日に市内で開かれた国内屈指のグルメイベント「ダイニングアウト」（北國新聞社後援）で初披露され、この器で料理を味わった参加者１２人が、その場で購入した。
　使う人が輪島塗の工程を理解しやすいように、皿は木地、布着せ、下地、中塗り、朱漆の上塗り、沈金（ちんきん）による加飾の各段階を表している。直径は木地皿の２０センチを基本に、工程が進むごとに１センチずつ大きくし、重ねて収納しやすくなっている。
　輪島塗会館の常設展示では、隈さんのアイデアを形にした熟練職人１２人を写真付きで紹介している。１セット４５万円（税別）で注文も受ける。
　ダイニングアウトに合わせて始まった、輪島塗の海外販売を促す経済産業省ローカルクールジャパン推進事業（通称ジャパントレジャー）でも、組合などは隈さんデザインの皿を活用し、台湾などへの販路開拓を目指す。組合の隅堅正事務局長は「輪島塗は、工程ごとの職人が高い技術を注ぎ込んでいることを、隈さんのデザインを通じて多くの人に知ってもらいたい」と期待を寄せた。