飯山市の冬の風物詩「いいやま雪まつり」（２月８、９日開催）に向け、実行委員会は２９日、メイン会場となる市文化交流館なちゅらに、雪の搬入を始めた。暖冬による雪不足で会場付近の積雪は同日時点でゼロ。雪まつりの象徴となる大型雪像作りに使うため、市北部のなべくら高原から雪を調達した。

　この日は１０トントラック１１台で、約２０キロ離れたなべくら高原と会場を複数回往復しながら、大型雪像用の雪を運んだ。会場付近の道路沿いに設けた雪像エリアには、３・６メートル四方で高さ約３メートルの木の枠を設置。除雪用のロータリー車で雪を飛ばして入れ、実行委のメンバーら約２０人で踏み固めた。

　３８回目の今年は、メイン会場に地元企業や高校生らが作る大型雪像９体が並ぶ。この他、中心市街地の商店街などに地元住民らが作る計５体の雪像が立ち並ぶ。実行委は、商店街の雪像を回るスタンプラリーなど市内を回遊できる仕掛けも準備している。

　メイン会場への搬入は３０日も続け、２日間で延べ約１００台分の雪を運ぶという。実行委員長の仲條壮一さん（４３）は「これまで、まつりを中止した年は一度もない。雪像作りに参加してくれる人のためにも準備に努めたい」と意気込んでいる。まつりの問い合わせは実行委（電話０２６９・６２・０１５６）へ。