諏訪湖で遊覧船を運航する諏訪湖観光汽船（諏訪市）は２６日、新型遊覧船「スワコスターマイン号」を３月１日に就航させると発表した。諏訪市の桟橋を発着場所とする１日７便の定期便のうち４便に使用する。一方、老朽化に伴い、スワコスターマイン号に役目を譲る亀の形をした遊覧船「竜宮丸」は、今月２９日が最後の運航日になる。その後は解体する予定という。

　スワコスターマイン号は昨年７月に佐賀県の造船所で完成後、船体を１２分割してフェリーとトレーラーで運び、諏訪湖に到着した。就航後は午前１０時半発、同１１時半発、午後１時半発、同２時半発の４便で使用する。その他の３便は既存の白鳥形の遊覧船「すわん」を使う。

　料金は従来通りの大人９２０円、子ども４６０円。遊覧時間も約３０分間で変わらない。１日から先着千人にスワコスターマイン号の記念ポストカードを配布する。

　引退する竜宮丸は１９７６（昭和５１）年に就航。２９日午後１時半発が最後の運航になる。引退セレモニーはなく、３月中には同市の諏訪湖ヨットハーバーで解体される予定だ。最近では多い日には竜宮丸に１便７０人ほどの乗客があるといい、同社は「別れを惜しむ人と暖冬で、この時季では異例に多い客数になっている」としている。