アンズの花の名所、千曲市森・倉科地区で２３日、地元のあんずまつり実行委員会が開花宣言をした。１９７１年の観測開始以来、最も早い。新型コロナウイルス感染防止のため、まつりは中止するが、訪れる人のために公営駐車場は無料開放する。例年、１週間ほどで見頃になる。

　これまで開花が最も早かったのは２０１６、１９年の３月２８日。２３日は、まつり実行委員長の近藤公憲さん（７１）が標準木で複数の花の開花を確認した。暖かい日が続き、一気に咲いたという。

　あんずまつり併催の「花さかフェスタ」も中止するが、メイン会場の上平展望台は開放する。近藤さんは「アンズの花を多くの人に楽しんでもらうためにも、新型コロナが早く終息し、花が長く持ってほしい」と願った。