松本市の国宝松本城外堀沿いの桜並木でソメイヨシノの花がほころび始めた。松本城管理事務所によると、標本木のつぼみも膨らんでおり、２８日にも開花宣言できそう。３月中の開花は珍しく、昨年より１０日ほど早くなりそうだ。

　一帯には桜が３００本ほど植えられている。２７日は雲が多く風が強かったが、訪れた人たちは、たくさんのつぼみに交じって咲く愛らしい花を見つけて春の訪れを感じていた。

　同市内では新型コロナウイルスの感染者が確認され、松本城では、２５日に公開が再開されたばかりの天守がわずか１日で再閉鎖されるなど、観光にも影を落としている。

　開花宣言の３日後からは、８日間にわたって桜並木をライトアップする催しがある。同事務所主任の山下太一さん（３９）は「感染に十分に注意して楽しんでほしい」と話していた。