福井県と越前市は４月２０日、同市安養寺町の人工巣塔に営巣している国の特別天然記念物コウノトリのペアの卵がふ化し、少なくとも２羽のひなを確認したと発表した。同市での野外コウノトリのひな誕生は２年連続。

　ペアは２０１６年に同市坂口地区で放鳥した雄「たからくん」と、同年に兵庫県豊岡市で生まれた雌「みやびちゃん」。昨年も同じ巣塔で３羽をふ化させ、県内５５年ぶりの野外コウノトリのひな誕生となったが、ひなはいずれも数日で死んだ。地元住民らは、昨年はかなわなかった巣立ちを願い成長を見守っている。

　市によると、ペアは２月下旬から巣作りや交尾行動が見られ、市は３月１３～１４日に抱卵に入ったと推定。４月１６日には親鳥が巣の中に餌をはき戻す行動が複数回見られ、１７日に映像でひなの姿が確認された。

　県や市はペアやひなを刺激しないよう巣から１５０メートル以上離れ、マナーを守って観察するよう呼び掛けている。

　県内では昨夏、５８年ぶりとなる野外のひなの巣立ちが坂井市で確認された。今回のひな誕生は、それ以来となる。