砺波市庄川地域でかつて採掘されていた「金屋石」を広く知ってもらおうと活動する「金屋石を語る会」（宮窪大作会長）は２８日、庄川右岸の山中にある採掘跡に向かう山道に登坂用のチェーンを取り付け、２年がかりの整備を終えた。採掘跡へのルートができ、新たな観光スポットにしたいと意気込んでいる。

　金屋石を語る会のメンバー４人が庄川水記念公園に集合。ボートで対岸に渡り草刈りをした後、採掘跡につながる急斜面に長さ８メートルのチェーンを付けた。

　金屋石は江戸時代中期から１９７０年ごろまで庄川地域で採掘されていた緑色凝灰岩で、弾力性があり加工しやすいのが特徴。石仏や家の基礎石に使われた。採掘跡は２０１２年に見つかり、山の中腹の高さ７０メートルの所に５カ所確認されている。金屋石は１８年に「となみブランド」に認定された。

　同会は地元の貴重な財産として後世に残そうと、年に４回程度周辺を調査し、草刈りを行っている。採掘跡まで険しい山道を登らなければならないことや、住民から「近くで見たい」という声が多く寄せられたことから、２年前に整備を開始。４月までに木製の階段３９段を設けた。

　今後は観光スポット化を目指して、活用法を検討する。宮窪会長（４５）は「庄川地域で金屋石が採れたことや、今でも採掘跡があることを多くの人に知ってほしい」と話している。