伊那市の洋菓子店「菓匠（かしょう）Ｓｈｉｍｉｚｕ」が、材料に地元食材を加えたチョコレートを、国際品評会「インターナショナル・チョコレート・アワーズ」のアジア太平洋地区大会に初めて出品する。同店はカカオ豆を栽培する農園選びから豆の焙煎（ばいせん）や粉砕、調合までを自前で手掛けてチョコレートを作っている。決勝大会に進み、世界に伊那市を発信する機会に―と意気込んでいる。

　この製法は「ビーン・トゥ・バー」と呼ばれ、同店は昨秋始めた。社長でパティシエの清水慎一さん（４５）が、チョコレートを知らない貧しい子どもがカカオ豆を栽培している状況を変えようと計画。子どもの収入を増やすため、豆を正当な価格で買い取る。品評会は品質を競うだけでなく、カカオ豆の栽培農家支援も目指している。

　出品するのは、酸味の強いタイの豆に、後から辛味を感じる地元の「内藤とうがらし」を加えた物と、同じ豆に内藤とうがらし、ゆずこしょう、さんしょうなどを加えた２種類。１カ月半ほどかけて考案し、２６日には８月半ばから地区大会の開かれる台湾に発送した。結果は９月末に出るという。

　清水社長は「地元食材も使い、酸味や辛味など複数の味を時間差で感じる面白い物ができた。いい結果を残し、地元を活気づけたい」とする。２種類のチョコレートは８月１日に発売。価格は未定。