出雲大社（島根県）などから贈られたニホンイシガメを飼育する新潟県五泉市宮町の「五泉八幡宮」の境内に、国産ヒノキを使った亀の家「高雲殿」が完成し、参拝者の目を楽しませている。家は亀の故郷で採れた「出雲石」を使うなどこだわりを込めた。ニホンイシガメには「開運」「出世」などの御利益があるとされ、権禰宜（ごんねぎ）の近藤早都治（さとし）さんは「ぜひ見てパワーをもらってほしい」と話している。

　亀は２年ほど前、出雲大社と高円宮から五泉八幡宮の創祀１１４０年を記念し、４匹ずつ贈られた。

　２００８年から出雲大社で約６０年ぶりに行われた「平成の大遷宮」に合わせ、近藤さんが数回手伝いに行ったことなどがきっかけだった。

　出雲大社は、神紋に亀の甲羅をかたどった「二重亀甲」が用いられていることから、亀とゆかりが深いとされる。五泉八幡宮では当初、屋内の水槽で飼っていたが、「亀は神様のお使いで大切な存在。ちゃんとした家を建てたい」と今年春から本格的に製作を進め、６月末に完成した。

　家の設計は近藤さんが自ら担当。「少しでも亀の故郷の材料を使いたい」と水槽は出雲石を原料にしたほか、砂場には出雲大社に集まる八百万（やおよろず）の神々を迎えるという「神迎（かみむかえ）神事」を行う「稲佐の浜」の砂を用いた。

　本殿に描かれている天井図「八雲之図」にちなみ、亀の家の天井にも同様の雲の絵が描かれている。

　家の高さは２メートルほどあり、参拝者の目を引く。中では亀がリラックスして過ごす様子が見られる。

　亀の寄贈などに感謝する近藤さんは、「出雲をここに持ってくる思いで、亀の家をつくった。やっとお返しができた」と達成感をにじませた。