護摩堂山の麓にある新潟県田上町の湯田上温泉。かつて山伏たちが、修行の疲れを癒やすために湯に漬かったのが起源といわれる。同温泉の４旅館とも、日帰り入浴を実施。その中の一つ、「ミシュランガイド新潟２０２０特別版」にも掲載されたホテル小柳は、２月に露天風呂をリニューアルし、開放感ある景色が人気を集めている。

　同ホテルは、宿泊と日帰りを合わせて年間約５万人が訪れる。日帰りは、県央地域や新潟市からの客が多いという。

　浴場は、高台に立つホテルの６階最上階にある。新しくなった露天風呂は、外側のガラス柵を撤去したことで、自然との一体感を味わえるのが魅力だ。木々の先には越後平野が望め、青々とした水田や街並みが広がる。湯は約４０度とぬるめの設定で、時折吹く風が心地よく、入浴客はゆったりと眺めを満喫していた。

　友人と来た燕市の会社員男性（２５）は「ここまでいい景色の露天風呂はない。心も体も癒やされた」と堪能した様子だった。

　入浴前に、ランチに舌鼓を打つ客が多い。風呂上がりは、鎚起（ついき）銅器や金属洋食器など県央地域の逸品を展示した１階ラウンジで、くつろぐのがお勧め。毎週木曜夜に開かれるレコード鑑賞会で、音楽に浸るのもいい。

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で３～５月は断続的に休館し、６月から営業を再開した。野澤隆義社長（４８）は「ようやくリニューアルした露天風呂を楽しんでもらえる。ぜひ気軽に来てほしい」と呼び掛けている。

　午前１１時～午後８時（最終受付は午後７時３０分）。入浴料は大人千円、小学生以下５００円。タオルは別料金。宿泊客が多い場合、入浴できないこともある。