岡谷市内山の屋外４００メートルリンク「やまびこ国際スケートセンター」で、２１日の営業開始に向けて夜通しの製氷作業が進んでいる。１７日は午後８時ごろから、氷点下１４度に冷やしたリンクに向け、湯をまいた。暖冬の昨季は氷の維持に苦労しただけに、スタッフたちは今後の冷え込みに期待している。

　今季は７日から製氷作業が始まっており、早朝まで続くという。担当の井上亘さん（３８）は「例年よりも透明度が高く良い氷になってきている。選手や利用者に気持ち良く滑ってもらえるリンクにしたい」と話した。

　スケートセンターの昨季の入場者数は２万４３６５人で前季比２２０９人減。２月に雨が降るなど暖冬が影響した。今季は市内を走る公共交通「シルキーバス」の停留所が１０月にスケートセンター前へ設けられて利便性が上がったことなどから、客足が増える期待があるという。

　営業は来年２月１４日まで。滑走料は１人１０７０円（高校生８６０円、小中学生４３０円）。オープンする２１日は新型コロナウイルスの感染防止対策で記念イベントは行わないが、滑走料が無料になるという。