飯田市南信濃和田の河津(かわづ)桜が１７日、見頃を迎えた。遠山川沿いにある約２００本の並木は、濃いピンク色に染まったトンネルのよう。訪れた人たちは、ゆっくり歩いて見上げたり、写真を撮影したりしながら春の到来を感じていた。

　長野地方気象台によると南信濃の最高気温は２１・０度で今季最高を更新。平年より７・９度高く、４月下旬並みの陽気だった。写真撮影に訪れた喬木村の仲田昭二さん（８０）は「例年より色が濃い。いいね」と盛んにシャッターを押していた。遠山郷観光協会によると見頃は今週末まで。

　この日は天龍村長島の松島桜公園でソメイヨシノが開花。村の記録によると、ここ十数年で最も早い。天竜川沿いに約１２０本のソメイヨシノが植えられ、見頃は２５日ごろ。４月中旬までライトアップする。