飯田市の名勝・天竜峡で１９日、ソメイヨシノが咲き始め、天龍峡温泉観光協会が遊歩道沿いの基準木の開花を宣言した。柔らかい日差しによって気温は上昇。淡いピンク色の花びらが数輪開き、訪れた人が楽しんでいた。

　観光協会によると開花は例年より１週間ほど早く、昨年より２日早い。あと１週間ほどで見頃になるという。観光客が早速写真に収めたり、花を見上げたりしていた。

　長野地方気象台によると、飯田の最高気温は２０・３度で今年最高を記録。平年より８・２度高く、４月下旬並みの陽気だった。

　同協会長の竹村公秀さん（７８）は「これから徐々にシダレザクラやヤマザクラが咲き、天竜峡は華やかになります」と話していた。