北アルプスの大自然を楽しめる黒部峡谷鉄道のトロッコ電車が２０日、一部区間（宇奈月－笹平の７キロ）で今季の営業運転を開始した。昨シーズンは新型コロナウイルスの影響で４、５月の営業を見合わせたため、４月からのスタートは２年ぶり。同鉄道はことし創立５０年の節目を迎え、記念事業を展開することで、昨年大きく落ち込んだ客足の回復を目指す。欅平（けやきだいら）まで２０・１キロの全線開通は５月１１日を予定する。

　記念事業の一つである創立５０年の特製ヘッドマークを冠したトロッコ電車がお目見え。法被姿の宇奈月温泉の女将（おかみ）らが見送る中、新緑の峡谷に向け出発した。

　宇奈月駅ホームでセレモニーがあり、鈴木俊茂社長は「コロナの影響が続く中での営業になるが、乗降客に感動を届けられるよう頑張りたい」とあいさつ。大野久芳市長は祝辞で「コロナのワクチン接種が進めば、収束も見えてくるだろう。乗降客と宇奈月温泉の利用者が右肩上がりになることを期待している」と述べた。