道の駅あおき（青木村）は、地元で採れた山菜や野菜などを販売する「春祭り」を開いている。昨春は、新型コロナウイルス感染拡大を受けた緊急事態宣言発令で直売所を閉店したため、２年ぶりの開催。２５日は、東京など４都府県に３度目の緊急事態宣言が発令されたが、再び中止すれば「生産者が打撃を受ける」と開催を継続した。５月９日まで。

　感染対策で例年より規模を縮小し、屋外のイベントを中心に企画。恒例の山菜の天ぷらの振る舞いや蜂蜜採りの体験は中止した。道の駅の若林崇弘社長（６２）は「生産者には、絶対に去年と同じ思いをさせたくない」と、多くの人が来場し、密を避けて楽しむことを期待している。

　山菜などの販売の他、５日までは野菜の「苗木市」も行う。２日は、古本販売のバリューブックス（上田市）が子ども向け絵本などを出張販売。９日は、ボランティア団体「犬の命を守る会」（同）が、飼育放棄された犬と来場者らが触れ合う催しを予定している。村吹奏楽団や村義民太鼓が演奏する日もある。

　また、祭りのチラシの裏面には村キャラクター「アオキノコちゃん」の塗り絵を印刷。色を塗って２日までに直売所へ持ち込むと参加賞がもらえる。塗り絵は１カ月ほど展示される。