ドライフルーツ製造・販売の玉井フルーツ店（上田市）が、明治期に建てられた蔵を改装し、新しい店舗「ＵＮＩＴＹ０２６８ＳＨＯＰ」を開いた。旧北国街道柳町への入り口に当たる立地条件を生かし、ドライフルーツや地元産品を販売。今後、カフェも併設する考えだ。

　店舗は木造２階建て、延べ約４００平方メートル。蔵の部材には１８９９（明治３２）年と建築年が記されている。同社は中心市街地に構えていた店舗を２０１９年に移転。町田和幸社長（４０）が業者の手も借りながら、敷地内にある蔵の改装を続けていた。

　店名は共同や団結を表す「ＵＮＩＴＹ」と、上田地域の市外局番「０２６８」を組み合わせた。同社のドライフルーツ約４０種類に加え、上田紬(つむぎ)や地元産のワインも置いていく。カフェでは、ドライフルーツを使った焼き菓子などを販売する予定だ。

　同社は、晴天率の高い上田地域の気候を生かしてドライフルーツを生産。近くにある工場で、切り分けた果物を機械と天日干しで乾燥させている。新型コロナウイルスの感染拡大が続く中、巣ごもり需要の恩恵もなく、売り上げは減ったという。

　「欧米に比べ、国内ではドライフルーツがまだ一般的でなく、消費者のライフスタイルに溶け込めていない」と町田社長。「新店舗ではヨーグルトと合わせるなど食べ方の提案もしていきたい」と意気込んでいる。