この夏は甘納豆で熱中症対策を―。飯田市北方の半生菓子メーカー「月見堂」は、糖蜜に漬けた小豆に塩をまぶした甘納豆商品「蜜漬け塩あずき」を販売している。半生菓子は飯田下伊那地域で製造が盛んだが、お年寄りの好みというイメージが強い。若い世代にも手に取ってもらうために、塩分を補給できる甘納豆という新たな食べ方を提案している。

　昨夏、工場の作業の合間に熱中症対策で塩あめを食べていた従業員から「半生菓子で塩分補給ができたら面白い」と提案があり、商品開発を決めた。風味豊かな北海道産の小豆を糖蜜に漬け、淡路島産で海藻の成分が含まれている「藻塩」をふりかけて上品な甘さに仕上げた。

　ターゲットは、半生菓子になじみのない若い世代。パッケージデザインは、同市松尾明のデザイナー寺沢朝子さん（４０）が担当。夏にぴったりな青色に、和菓子の「品」を表現した黄色を少し混ぜた色を基調とし、塩のイラストを添えた。チャック付きの小袋で持ち運びやすい。

　１００グラム当たりの食塩相当量は０・９グラムで、同社の通常の甘納豆の９倍。軟らかいので、塩あめよりも気軽に食べられる。製造開始から７１年の歴史があるという同社の甘納豆。工場責任者の岡山明裕さん（３３）は「新しいお客さんに、いろいろな食べ方を楽しんでほしい」と話した。

　１袋４０グラム入りで、税込み２００円。県内外のスーパーなどで販売している。問い合わせは同社（電話０２６５・４８・８３２０）へ。