天龍村地域おこし協力隊員の篠田大樹(たいき)さん（３１）＝静岡市出身＝が１８日、同村中井侍地区産の茶葉を使った紅茶のインターネット販売を始めた。同地区でシーズン最初に摘み取った葉を「一番茶」として出荷した後、これまで収穫していなかったその後に出てきた葉を有効活用。今後、県内の宿泊施設や飲食店などにも売り込み、販路拡大を目指す。

　販売するのは、ほのかな渋みのある品種「やぶきた」と、甘くてすっきりとした品種「かなやみどり」の２種類。今月１０～１２日の計３日間、他の隊員や、茶摘みイベントの参加者の力を借りて２００キロ余を収穫。半日ほどかけて乾燥させ、もんだ後、発酵させて紅茶用に仕上げた。

　一番茶の収穫後に出た葉は、病気になりやすく生育がそろわないことなどから、これまで使わなかった。篠田さんは知人の助言で商品化に挑戦。「地元産の紅茶を飲んで、中井侍に興味を持ってほしい」とアピールする。

　それぞれ２０グラム入りで、やぶきたは８００円（税込み）、かなやみどりは７００円（同）。専用サイトで購入できる。問い合わせは村地域振興課（電話０２６０・３２・１０２３）か、メールで篠田さん（ｎｏｍｏｋｅｍａｎａ＠ｇｍａｉｌ．ｃｏｍ）へ。