語呂合わせで８月２９日が「馬肉を愛する日」に制定されて初めて迎えた２９日、駒ケ根市中央の鉄板焼きステーキ店「グリーンオックス」で来店客が特別メニューの馬肉ステーキを味わった。記念日は、飯島町の馬肉加工販売「若丸」が伊那谷の馬肉文化を広めていくきっかけに―と日本記念日協会（佐久市）に申請し、５月に登録されていた。

　グリーンオックスは若丸と連携し、流通量が少ない馬ヒレ肉の鉄板焼きのコース（税込み６６００円）を提供。この日、妻と訪れた飯島町の自営業、森光星(こうせい)さん（３６）は「肉の食感がしっかりあり、さっぱりしていておいしい」と笑顔で語った。

　同店は来年も記念日に合わせて特別メニューを提供する方針。オーナーシェフの宮下学さん（６０）は「ステーキで提供することで馬肉が身近になったと思う。繰り返して食べて『愛する』ようになってほしい」と期待していた。