七尾市の道の駅「能登食祭市場」に２６日、職員が手作りした鳥居や神棚を置いた「食祭神社」がお目見えした。新型コロナの影響で大きな催しが開催できない中でも、正月のおめでたい雰囲気を味わってほしいと来年１月２日から始まる食祭初市（北國新聞社後援）に合わせて設置し、コロナ終息の願いを込めた。

　同市場は今年９月に開業３０周年を迎えたが、コロナ禍により記念イベントが開催できなかった。新年こそは盛り上げたいと考え、シンボルとなる鳥居の設置を決めた。１５年ほど前に既製品の鳥居を設置したことがあったが、より親しみを持ってもらいたいと手作りすることにした。

　市場を運営する香島津参事の戸澗衛さん（７０）が中心となり、約２週間かけて製作した。直径約２０センチの塩化ビニールパイプを赤いペンキで塗り、鳥居の形に組み合わせた。高さ約２・５メートル、幅約１・８メートルで、２人並んでくぐることができる大きさになっている。

　２６日には、戸澗さんと村本能久駅長らが鳥居を１階のモントレー広場入り口に設置し、「食祭神社」と書いた額としめ縄を飾った。２７日には、同市山王町の大地主（おおとこぬし）神社の神主が鳥居をおはらいする。

　鳥居をくぐった先には、パネルを設置し、願い事を書いた絵馬のシールを貼ることができるようにする。村本駅長は「コロナで大変な年だったが、新年は食祭神社に初詣をして、幸せな１年をスタートさせてほしい」と話した。

　初市では、各テナントでお得な福袋が並ぶほか、「輪島・和太鼓虎之介」の演奏会が開催される。