「フクジュソウがきれいに咲いている」。青木村当郷の岩下茂迪(しげみち)さん（９３）からの連絡で１８日に訪ねると、前夜からの雪が少し残る畑の一角で、オレンジ色のフクジュソウが太陽に向かって花びらを広げていた。

　高山植物などが好きな岩下さん。自宅を囲む畑で１００種ほどを育てている。オレンジ色のフクジュソウは数十年前、珍しさから１株購入。現在は３０株以上が並ぶ。「毎年花を咲かせてくれてうれしい」と笑顔を見せた。

　周辺は日当たりが良く、花々の開花が早いという。足元には野生の黄色いフクジュソウやフキノトウも顔を出しており、春の足音が感じられた。