大きなタイヤで山道を駆け抜ける楽しさを知ってほしいと、新潟県三条市の企業「剣謙心（つるぎけんしん）」は同市下田地区の山中に、約１キロのバギーコースを整備した。従業員が手作業でやぶ山を開拓した手作りのコースで「三条のアウトドアは、キャンプだけではなくバギーもある」とアピールしている。

　剣謙心は、金物や工具の総合商社「坂謙」（同市嘉坪川１）のグループ会社で、包丁など刃物の製造販売をしている。坂謙の相談役が同市曲谷の山と別荘を所有していたことから、そこを利用してバギーコースを整備することを思い付いた。

　剣謙心の長谷川隆社長は「うちはアウトドアグッズの開発にも関心があり、コースの整備は自然な流れと感じた」と振り返る。

　整備は２年前に着手したが、それまで十数年間にわたって別荘を使用していなかったため、山道には背丈ほどのやぶが生い茂り、路面も見えない状態だった。積雪の期間を除き、数人の従業員が交代で現地を訪れ、草刈りや重機を使った整地などを繰り返してきた。

　コースは２年がかりで完成し、１０月にオープンへとこぎ着けた。別荘周辺をベースキャンプに、２人乗りのバギー１台と１人乗りのバギー２台を用意。林の中を縫うようにアップダウンのあるコースが整備され、利用客は悪路をものともしない、たくましい走りを体験できる。

　長谷川社長は「新型コロナウイルスが落ち着けば、三条にも観光客が増えてくる。より多くの人に、自然の中で風を切る爽快感とおもしろさを感じてほしい」と話している。

　料金は４５分間（１人当たり）で、１６歳以上３千円、１１〜１５歳１千円、４〜１０歳５００円。１０月末までオープン記念として、２人乗りバギーを２人で３千円としている。完全予約制で前日までに申し込む。危険な天候と判断した場合は中止する。申し込み問い合わせはホームページへ。