北陸新幹線芦原温泉駅の駅舎見学会が３月１１日、福井県あわら市の現地で行われた。あわら、坂井市から約３００人がコンコースやホーム、東西自由通路を見て回り、１年後に迫った新幹線開業への期待に胸を膨らませた。

　開業に向け機運醸成を図ろうと、両市合同で初めて企画。４回に分け、親子連れら各約７５人が参加した。

　あわら市のおもてなしキャラクター「湯巡権三」の出迎えを受けた参加者は、鉄道・運輸機構の担当者の案内で和の趣ある駅舎のコンコースをはじめ、真新しい改札や待合室を見学した。

　全長３１２メートルのホームではレールの間を実際に歩き、「レールは１メートル当たり重さ６０キロ」「遠心力の影響を少なくするため、カーブでは左右レールの高低差が最大２０センチある」といった説明に耳を傾けていた。

　駅周辺を毎日散歩しているという男性は「駅舎はスケールが大きく立派で都会的。全国からたくさんの人に来てほしい」と話していた。

　駅に併設するにぎわい施設「アフレア」は１９日にオープンする。