新潟県佐渡市願の大野亀で初夏の訪れを告げるトビシマカンゾウが花を咲かせている。今年は気温が高く、例年より１週間ほど早く見頃を迎える見込み。１７日も、景勝地として知られる大野亀周辺は、多くの観光客らでにぎわった。

　トビシマカンゾウは、佐渡と山形県の一部に生息するユリ科の多年草。佐渡では「ヨーラメ」とも呼ばれ、漁期を告げる花としても親しまれている。海岸線など各地で見られるが、大野亀は約５０万株、１００万本が群生しているといわれ、最大規模だ。

　例年は多くが５月下旬から咲き始めるが、今年は１０日ごろから蕾（つぼみ）が急激に膨らみ出し、次々と黄色い花を咲かせている。近隣の観光施設「大野亀ロッジ」によると、１７日現在二分咲きで、２２日過ぎから５月いっぱいが見頃とみられる。

　同所は見晴らしがよく、星がきれいに見えるスポットとしても知られる。新月となる２０日前後には、晴れれば星空の観察も楽しめそうだ。

　１７日朝、同所を訪れた新潟市中央区の女性（５９）は「間もなく県外に引っ越すので、その前に一目カンゾウを見たかった。花も蕾も愛らしい」と満足そうに話した。