上田市別所温泉で１４日、国選択無形民俗文化財の雨乞い行事「岳(たけ)の幟(のぼり)」があった。地元住民ら約１５０人は、雨を呼び寄せる「龍神」を模した竹ざお約５０本を掲げ、雨の温泉街を練り歩いた。竹ざおに取り付けた色とりどりの鮮やかな布は雨水を吸って重量を増したが、参加者たちは力強く天に持ち上げて運んだ。

　岳の幟は、１５０４（永正元）年の大干ばつを機に始まったとされ、５００年以上の伝統がある。本来は地区内５カ所で舞などを奉納するが、この日は雨で４カ所に縮小。市塩田西小学校の児童３７人は太鼓と歌に合わせて竹細工の「ささら」を鳴らす「ささら踊り」を披露。地元の継承団体「岳の会」は勇壮な「三頭獅子(みかしらじし)」を舞った。

　同小６年の斎藤向嬉(むう)さん（１１）は「寒かったけれど、みんなで楽しくできた」と笑顔。岳の幟保存会長の松崎良人さん（７７）は「雨に四苦八苦したが、けが人もなく無事に終わって良かった。関係する人たちの協力のおかげだ」と感謝していた。