新潟県小千谷市北部の高梨町・五辺（ごへん）集落に江戸時代から伝わる五辺大名行列が、「おぢやまつり」最終日の８月２５日、１０年ぶりに披露される。２０２４年は市制施行７０周年に当たることから、まつりで実施することになった。久々の舞台に向け、住民たちは気持ちを込めて練習に汗を流している。

　五辺大名行列は江戸時代の衣装を身にまとい、笛を吹いたり拍子木をたたいたりする人と共に、羽連（ばれん）と呼ばれる長さ約３メートルの棒を若衆が操り、粋な姿を見せながら練り歩く。

　江戸時代、五辺にある神明社へ伊勢神宮からお札が来る時に、住民が行列を組んで迎えたのが始まりと言われている。大きなイベントの時に行い、１９９３年には集落近くの信濃川に架かる国道１７号の「越の大橋」の渡り初めで、直近では２０１４年の市制施行６０周年の「おぢやまつり」で披露した。

　小千谷市高梨町の集会場で８月上旬に行われた練習には、２０代から４０代の住民ら約３０人が集まった。行列で若衆は、右膝を曲げながら腰を落とす独特の姿勢を保ちつつ、羽連を片手で持つ。筋力だけでなくバランス感覚も求められる。指導する住民から「もう少し腰を低くして」「胸を張って」などとアドバイスを受け、笛や太鼓の音に合わせて動きを確認した。

　２０２４年の大名行列は総勢約１１０人。先頭に立つ大役を担う小千谷市高梨町の会社員、大平勇樹さん（３８）は、父親も羽連を操った。「受け継がれてきた大切な行事。子どもに格好よい姿を見せて、文化を未来につないでいきたい」と意気込む。大名行列は８月２５日午後３時から、本町通りで行われる。

　おぢやまつりは２３〜２５日にあり、大花火大会や万灯パレードなどが行われる。問い合わせは小千谷観光協会、０２５８（８６）０２８８。