福井県坂井、福井両市にまたがる三里浜で、特産ラッキョウの畑が紫色に染まっている。高さ約３０センチの細い茎の先に、いくつも小さな花が咲き、風に揺れて愛らしい。草取りに汗を流す生産者らを癒やしている。

　三里浜一帯２６ヘクタールの畑では、植え付けから収穫までに２度越冬する「三年子（さんねんご）」を中心に栽培されている。

　坂井市三国町山岸の畑では、昨年９月に種を植え、最後の開花を迎えたラッキョウが１０月末ごろから見頃を迎えている。

　１４日は三里浜特産農協の職員１５人が除草作業を行った。５０代の女性職員は「ラッキョウに栄養がいくように、草取りは大事。大変だけど、かわいらしい花を見ると元気が出てくる」と目を細めた。

　昨年植え付けたラッキョウは来年６月ごろ収穫が始まる。