佐久市にある国史跡「龍岡城跡」で１５日、堀の内部の見学会が開かれた。普段は水が張られているが、現在は底に堆積した土砂を取り除くため、半世紀近くぶりに水を抜いている。県内外から参加した２９人は説明を聞きながら、メモを取ったり、写真を撮ったりして楽しんだ。

　中を歩くことができる貴重な機会に見学してほしい―と市教育委員会が一般向けに初めて企画した。堀は、延長約４５０メートル、深さ約２・４メートル。一度は埋められたものの、１９３３（昭和８）年に旧陸軍が掘り直し、復元したものが現在の姿だという。

　市教委の職員は、水を抜いたことで石垣の一部に赤い色で数字や記号などが記されているのが見つかったことを紹介。書いた目的や時期などは分かっていないとした上で、「これから調査をするので、いつの文字か分かるかもしれない」と述べた。

　城跡内にあった市田口小学校（２０２３年３月で閉校）の卒業生、中村みづほさん＝長野市松代＝は「この辺りで遊んでいたのが懐かしい。知らないこともあったし、来られてよかった」。近くに住む細谷渡さん（７０）は「石垣に文字が書かれているのは初めて聞いた。実際に見られて感動したし、勉強になった」と話した。