伊那市高遠町のそば店などでつくる高遠そば組合は５日、江戸時代に旧高遠藩が将軍に献上したとされる伝統の「寒ざらしそば」の提供に向け、ソバの実約２５０キロを同市長谷の粟沢(あわさわ)川に浸した。雑味が抜けて甘みが増すというソバは年々ファンが増えており、今年の仕込み量は過去最多。７月１９日から組合加盟７店が提供する予定だ。

　この日は組合員７人が参加。地元産のソバの実を詰めた袋を水温４度の川に入れ、ロープで周辺の木に固定したり、重しとなる石を上に乗せたりした。実は２月３日に引き上げ、寒風にさらして１カ月ほど乾かすという。

　加盟店の「華留運(けるん)」店長で同組合副組合長の小松貴志さん（４６）によると、乾燥期間にソバの実が凍るほど厳しい寒さになることが品質向上の鍵になる。小松さんは一層の冷え込みを期待しつつ「リピーターの期待に応えられるよう、おいしいソバになってくれたらいい」と話した。ソバは、各店舗約１５０食ずつ提供する計画。１食１２００円（税込み）から。