秘境といわれる北アルプス・高天原（たかまがはら）の高天原山荘（２１２０メートル）が５日、５年にわたる改装工事を経てリニューアルオープンする。太陽電池を使った照明や水洗トイレ、乾燥室を設け、登山客が快適に過ごせる環境を整えた。　（大沢野・大山支局長　池亀慶輔）

　高天原は、富山、長野、岐阜各県のいずれの登山口から入っても２日はかかる。神話のような美しい土地であることから名付けられたという。山荘から徒歩で２０分ほどの温泉は「日本一遠い秘湯」とされる。

　高天原山荘は、水晶岳（２９８６メートル）登頂の拠点となる。建物は、１９６０年に希少金属のモリブデンの採掘作業員宿舎として建てられた。近年は屋根がへこんだり、２階の床が傾いたりして老朽化が著しかった。

　改装は２０１０年に始め、総工費は約１億７千万円。作業員や建設資材、建機は全てヘリコプターで運ぶため、工事は天候に左右された。

　軽量鉄骨造り２階建てで延べ約１７０平方メートル。トイレの照明は太陽電池を用いるが、それ以外の部屋はランプを使う。定員は５０人。

　今シーズンの営業は９月３０日まで。五十嶋博文オーナーは「山の中に城ができたような仕上がりになった」としている。