北陸新幹線（長野経由）飯山駅の降車人数について、飯山市が調査に乗り出した。降車人数やそのうちスキー客が占める割合などを調べ、来季以降の同駅からの２次交通の在り方を検討する材料とする。初回調査を１６日の午前８時台〜午後８時台に同駅に停車する上下１９本で実施。降車人数は計１０３７人で、スキー客が約８割を占めた。

　市職員１人が目視で降りた人数を計測し、服装や荷物からスキー客の割合などを算出した。停車時刻が重なり、上下線のどちらを利用したか判然としない人もいたが、降車した人のうち９割以上は東京発の下り列車の客とみられるという。

　最も降車人数が多かったのは午前９時３２分着の下り列車で、３１２人だった。同８時２１分着の下りも１７５人が降車しており、この２本で全体の４７％。市は近隣のスキー場利用者とみている。一方、金沢発の上り列車では降車する人は少なく、市などは北陸や関西地方への誘客策を強めていく方針だ。

　県などは北陸新幹線金沢延伸前、飯山駅の１日当たりの乗車人数の目標を１３００人と設定。市は「調査していない列車を含めると、（１６日は）１３００人に達したのではないか」とする。市は２月まで休日を中心に調査を続け、市議会などで報告する。

　飯山駅は上越妙高発長野止まりの上り列車２本を含め、各駅停車タイプの「はくたか」が上下２６本停車する。ＪＲ東日本は年度ごとに乗車人数を発表。昨年３月１４日の開業から１カ月間の乗車人数は１日あたり約５００人だった。