「花の寺」として知られる佐渡市長谷の長谷寺で、ボタンが見頃を迎えている。春らしい陽気となった１２日、島内の保育園児や観光客らが訪れ、色とりどりに咲き誇るボタンの花を眺めていた。

　長谷寺のボタンはもともと、薬用として植えられ、現在は約３０種類の千株が花を付けている。ことしの開花は例年より１週間ほど早く、５日ごろから咲き始めたという。赤、ピンク、黄、白色などの鮮やかな大輪が青空に映え、訪れた人たちは「きれいね」と言いながら、写真を撮ったり香りを楽しんだりしていた。

　河崎保育園の女の子（５）は「赤いボタンがかわいかった。大きいお花が好き」と笑顔を見せた。

　同寺では１４、１５日に「長谷寺ぼたんまつり」が開催される。ボタンの花とともに琴の演奏や大黒舞、春駒などの伝統芸能も楽しめる。１４日は午前１０時～午後２時半、１５日は午後１時半～３時半。午前中には戦没者慰霊祭や大般若法会も行われる。問い合わせは長谷寺、０２５９（６６）２０５２。