松本市浅間温泉で８日夜、御射（みさ）神社春宮例大祭の宵祭り「たいまつ祭り」があった。地元町会や企業、小学校など３５団体がそれぞれ、大きな炎を上げるたいまつを引いたり担いだりして練り歩き、温泉街が熱気に包まれた。

　わらを円柱形に束ねて作ったたいまつは高さ１〜３メートル、直径１メートルほど。参加者は「わっしょい」と声を張り上げて火の粉を散らした。旅館や商店の前では立ち止まり、万歳三唱して商売繁盛を祈った。

　信州大繊維学部（上田市）２年渡部（わたなべ）広機さん（２０）は、今春まで住んでいた市内の民間学生寮の仲間と参加。「火の粉が顔に当たると熱いが、見ている人が楽しんでくれてうれしい」。沿道の旅館に泊まっていた会社員清水義仁さん（５６）＝兵庫県西宮市＝は「こんな祭りを見るのは初めて。いい記念になった」と驚いた様子で話した。

　同神社春宮氏子会によると、祭りは江戸時代に始まったとされる。秋の収穫を神に感謝し、家内安全や商売繁盛への祈りも込めている。