上田市は、観光客や市民に無料で自転車を貸し出す今年の「まちなかレンタサイクル」を始めた。昨年は同市ゆかりの戦国武将・真田信繁（幸村）の生涯を描いたＮＨＫ大河ドラマ「真田丸」の放送があったことから、利用客数が過去最多に上った。今年も問い合わせが多く寄せられており、例年４月初めの貸し出し開始を昨年に続いて２週間ほど早め、３連休初日の１８日とした。市の担当者は「多くの人に活用してほしい」と呼び掛けている。

　上田駅前の市営お城口駐輪場に１５台を用意。うち２台は電動アシスト付き自転車。レンタサイクル事業は、観光客らが効率よく移動できる手段を確保し、市街地の活性化にもつなげようと市が２００９年に試行的に開始。昨年の利用客数は前年を９６７人上回る４１３５人で、首都圏など県外客が全体の８１％を占めた。

　今年も首都圏在住者などから「今年はいつ始まるのか」「早く始めてほしい」といった問い合わせや要望が、市に寄せられていた。市都市計画課は「リピーター客を含め多くの利用が予想される」としている。

　貸し出しは中学生以上が対象。１１月３０日までの午前９時〜午後７時（受け付けは午後５時まで）に利用できる。