全国の鉄道ファンでつくる「鉄道友の会」は、優秀車両に贈る今年の「ローレル賞」に、えちごトキめき鉄道（上越市）のリゾート列車「雪月花（ＥＴ１２２系１０００番代）」と、ＪＲ東日本グループの総合車両製作所新津事業所（新潟市秋葉区）で製造され東京の山手線を走る「Ｅ２３５系」を選んだ。

　鉄道友の会は毎年、技術や企画、デザインなど総合的な観点から優れた車両を選出し、最優秀賞にブルーリボン賞、優秀賞にローレル賞を贈っている。

　新潟県に関係する車両では、北陸新幹線のＥ７系・Ｗ７系が２０１５年のブルーリボン賞を獲得しているが、トキめき鉄道のような第三セクターでは県内初。

　今回は１６年に営業運転を始めた車両を中心に４１車両から選定。雪月花は、天井付近まで広がる大きな窓や照明設備、県産資材の活用などで「日本海や妙高山など沿線の観光資源を最大限に取り込むべく、高いレベルの開発コンセプトを具現化した」と評価された。

　山手線で運行しているＥ２３５系は、ドアに挟まれた物を引き抜きやすいなど安全・安定輸送につながる特徴があり、「今後の首都圏の快適な輸送サービスを担う存在」と称賛された。

　受賞の知らせにトキめき鉄道は「目の肥えた鉄道ファンから評価されてうれしい。今後の励みになる」とし、総合車両製作所は「毎年この賞を気に掛けていただけに、受賞は誇らしい」と喜んでいた。

　ブルーリボン賞には蓄電池を搭載して架線がない区間も走行できるＪＲ九州のＢＥＣ８１９系が、ローレル賞には安全性や車内の快適性などを高めた静岡鉄道のＡ３０００形も選ばれた。