地元の農産物で地域を盛り上げようと、佐渡市徳和の赤泊振興公社イチゴハウスで、今月中旬からイチゴ狩り体験ができるようになった。佐渡観光協会によると、イチゴ狩り体験施設は島内２カ所目。ハウスを訪れた親子連れが、真っ赤に熟した大粒の実を口いっぱいにほおばっていた。

　イチゴ畑は２００１年に赤泊振興公社が栽培を始めたもので、ビニールハウス３棟の計約１０アールで栽培しており、収穫量は約６千キロ。主に島内へと出荷してきたが、より多くの人に食べてもらおうと、今春から本格的にイチゴ狩り体験を準備してきた。

　育てている品種は、実が柔らかく甘みと酸味のバランスがよい「越後姫」。今季は量、質ともに良好だという。収穫は７月いっぱいまで続く見込み。

　ハウス内では親子が歩き回り、はさみを使ってイチゴを慎重に摘み取っていた。羽茂本郷の公務員女性（３８）は「子どもたちが大好きで、もぎたてを食べさせてあげたかった」と話し、女性の息子（３）は「おいしい」とたくさんのイチゴを味わっていた。

　赤泊振興公社農業振興部長で、イチゴを栽培している外内綾子さん（５０）は「店では食べられない、一番状態のいいイチゴを味わってほしい」と話している。

　毎週火、土曜日の午前８～１０時に営業する。３０分間食べ放題で大人１２００円、小学生１０００円、幼児８００円。イチゴがなくなり次第閉園する。予約制で前日の正午までに連絡が必要。問い合わせはサンライズ城が浜、０２５９（８７）３２１５。