福井県勝山市の県立恐竜博物館は１０日、同市北谷町の約１億２千万年前（白亜紀前期）の手取層群で２００８年８月に発掘されたイグアノドン類の化石が新属新種と分かり、学名を「コシサウルス・カツヤマ」と付けたと発表した。国内で発見された恐竜化石で学名がついたのは６例目、福井県内では４例目。

　同館の東洋一特別館長と柴田正輝研究員による論文が１月２９日にニュージーランドの学術雑誌「ズータクサ」電子版に掲載された。学名の「コシ」は「越の国」に由来する。「サウルス」はラテン語でトカゲの意味。

　化石は、右の上あご、軸椎（首の骨）、胴椎（どうつい）（背骨）の一部、左の恥骨、左大腿（だいたい）骨の５点。すべてが幅約２メートル、厚さ数十センチという狭い範囲の地層から見つかり、骨の保存状態や、それぞれの大きさから同一個体のものと考えられる。大腿骨の断面を観察した結果、３歳以上の幼体で、全長は３メートル程度と推定した。

　長さ１６・９センチの上あごの骨は▽骨についた歯の内側が角張っている▽目が入る穴の前に前眼窩窓（ぜんがんかそう）と呼ばれるくぼみがある▽左の上あごの骨と接する部分の溝が浅い―ことなどが、同じイグアノドン類で０３年に新種と認められた「フクイサウルス・テトリエンシス」と異なっている。こうした化石５点の特徴からイグアノドン類の新種と判断した。

　１０日、県庁で行われた会見で東特別館長は「（勝山は）世界的にも注目を浴びる恐竜の産地の一つになってきた」と強調。西川知事は、「現在、第４次発掘調査が続いており、今後もいろいろな種の恐竜骨格の発見に期待したい」とした。

　コシサウルスの実物化石は、１２日から同博物館の「福井の恐竜」コーナーで展示する。