佐久市のＪＲ佐久平駅近くの市民交流ひろばで７月１２日、８月９日、９月１３日に、熱気球を高さ約２０メートルまで浮かばせる体験会が開かれる。市観光協会の主催。同市名物のコイをかたどった熱気球「佐久の鯉（こい）太郎」に実際に乗ることで熱気球の楽しさを感じてもらい、誘客やＰＲにもつなげようと企画した。

　当日は、地上にロープをつないだ状態で熱気球に乗ってもらう。搭乗した人に地元農産物を使った料理を振る舞う予定で、野菜なども販売する。時間はいずれも午前７〜１０時。ただ、雨天や強風の場合は中止になることもある。料金は中学生以上が千円、小学生が５００円、未就学児は無料。小学生以下は、保護者の同伴が必要になる。

　昨年も開き、約４００人が搭乗した。市観光協会事務局を務める市観光交流推進課の原田幸男さん（３７）は「地元の人も、観光客も参加してほしい。体験後には、佐久市のお勧めスポットを紹介します」と呼び掛けている。問い合わせは同課（電話０２６７・６２・３２８５）へ。