佐久市のＪＲ佐久平駅近くの市民交流ひろばで１２日、熱気球の体験会が開かれた。同市名物のコイをかたどった熱気球「佐久の鯉（こい）太郎」を高さ約２０メートルまで浮かせた。県内外から親子連れら１２８人が訪れ、空から佐久平を見下ろして楽しんだ。

　市観光協会が、地元の佐久熱気球クラブの協力で開いた。クラブの会員がバーナーで熱気を送ると、熱気球はゆっくりと上昇。搭乗者は上空から手を振るなどしていた。宇都宮市の小学４年生、井上結恵（ゆえ）さん（９）は「空にいる時に新幹線がちょうど通ってうれしかった」。クラブの西川喜代志会長（６３）は「これを機にバルーンのまち、佐久をＰＲしたい」と話した。

　体験会は８月９日、９月１３日も、午前７〜１０時に市民交流ひろばで開く。料金は中学生以上千円、小学生５００円、未就学児無料。小学生以下は保護者の同伴が必要。強風や雨の場合は中止になることもある。問い合わせは佐久市観光交流推進課（電話０２６７・６２・３２８５）へ。