全国規模の陶芸コンクール「長三（ちょうざ）賞常滑陶芸展」で昨年度、最高賞の大賞に輝いた陶芸家青木宏さん（４０）＝福井県越前町＝の作品が、同町小曽原の県陶芸館ロビーで展示されている。３年かけて仕上げ、青木さんの好きな質感や形などを凝縮した労作が見られる。７月３日まで。

　同コンクールは、愛知県常滑市が１９７２年に創設した全国公募展。２年に１度開かれており、伝統、自由造形の２部門がある。昨年度は全国から２２６人２４８点の応募があり、８４人が入選した。青木さんは自由造形部門で初出品し、長三大賞に輝いた。

　青木さんの作品は高さ６４センチ、幅５３センチ、奥行き５０センチ。縦に長いハート形で、上部にある小さなハート形の穴から波が広がるようにひだが刻まれている。重量感はあるが、緩やかな曲線のフォームや土の質感が温かな雰囲気を醸し出している。ハート形は命の根源を表しており、作品名も「何かが生まれる形」の象徴として、「土の種子」と名付けた。

　青木さんは全国各地で修業を積み、２００９年から同町に定住。造形作品は町の豊かな自然に着想を得ており、「海岸で拾った貝殻や道ばたに落ちていた木の実、木々の葉っぱなど全てがイメージの蓄積になっている」と話す。

　長年、自由造形に取り組んできたが、「自分に才能があるのかとずっと迷っていた」と苦悩を抱えていた。今回の受賞は自信につながったといい、次回作は「よりシンプルで自然に近づけるものを作りたい」と意気込んでいる。

　展示では、ほかにも未公開の造形作品５点を並べている。